immunometabolismi

Immunometabolismo è un campo di ricerca che esamina come il metabolismo delle cellule immunitarie influenzi la loro funzione e come l'attività immunitaria modifichi il metabolismo cellulare. L'area integra immunologia, biochimica e biologia cellulare ed è rilevante per infezioni, infiammazioni, malattie autoimmuni e processi tumorali.

Le cellule immunitarie mostrano una reprogrammazione metabolica all'attivazione. I macrofagi possono differenziarsi in stati M1 proinfiammatori che favoriscono la glicolisi, o in stati M2 orientati all'ossidazione e alla beta-ossidazione dei lipidi. I linfociti T effettori dipendono dalla glicolisi rapida, mentre i linfociti T memoria privilegiano la fosforilazione ossidativa e l'uso dei lipidi. Le vie chiave includono glicolisi, fosforilazione ossidativa, beta-ossidazione e glutaminolisi. I metaboliti come succinato, itaconato, citrate e NAD+/NADH agiscono come segnali, modulando risposte infiammatorie o antinfiammatorie.

Questo campo ha implicazioni cliniche: l'alterazione del metabolismo immunitario è associata a obesità, diabete, infezioni croniche e malattie autoimmuni, e rappresenta bersagli terapeutici. Farmaci come la metformina hanno effetti immunometabolici. Le tecniche moderne, tra cui metabolomica, tracciamento del flusso metabolico e modelli cellulari, permettono di caratterizzare metaboliti e percorsi specifici nelle cellule immunitarie.

La ricerca sull'immunometabolismo continua a chiarire come segnali ambientali, nutrienti e microbiota modulino la funzione immunitaria, aprendo strade per interventi nutrizionali e farmacologici mirati.