ilmeniet

Ilmeniet, eller ilmenitt på norsk, er et vanlig titan- og jernoksidmineral med kjemisk formel FeTiO3. Det er en viktig kilde til titan og forekommer i ulike magmatiske og metamorfiske bergarter, samt i strand- og delta-sandavsetninger som tungmineraler.

Fysiske egenskaper og krystallstruktur: Ilmeniet er vanligvis svart til stålgrå og ugjennomsiktig, med metallisk til submetallisk glans. Hardheten ligger typisk mellom 5 og 6 på Mohs-skalaen, og dens spesifikke tyngde er omtrent 4,7–5,0, noe som gjør den til et av de tyngre mineralene i sedimentære sandforekomster. Krystallformen er hexagonal; krystallene kan være lange prisme eller lamellformede. Farge og utseende kan variere avhengig av prøvens sammensetning og urenheter.

Forekomster og dannelse: Ilmeniet forekommer i en rekke rocks, blant annet magmatiske bergarter som peridotitter, dioritter og granitter, samt i metamorfiske bergarter. Det er også vanlig i strand- og annet tungmineral-sandmateriale der tunge mineraler konsentreres ved geologiske prosesser. Ilmeniet går ofte sammen med magnetitt, hematitt, rutile og andre titan- og jernmineraler.

Økonomisk betydning og bruk: Ilmeniet er en av de viktigste kildene til titan og anvendes primært til produksjon av titanoksidpigment (TiO2) som brukes i blant annet industrifarger og plast. Fossil eller våtprosessene kan også lede videre til produksjon av titanmetall gjennom ulike kjemiske trinn. De fleste nødvendige ressurser finnes i strand- eller placer-sandforekomster.

Navn og historie: Navnet ilmeniet stammer fra Ilmenau-elven i Uralområdene, hvor mineralet ble beskrevet tidlig i vitenskapens historie.