høstjevndøgn

Høstjevndøgn er det årlige øyeblikket da solen krysser den himmelske ekvator fra nord til sør, og dagen og natten er omtrent like lange. Det markerer begynnelsen på høsten i den nordlige halvkule og begynnelsen på våren i den sørlige halvkule.

Astronomisk sett skjer høstjevndøgn når solen krysser den himmelske ekvator i sørgående retning; solens deklinering er cirka 0 grader og solens ekliptiske lengde er omtrent 180 grader. På dette tidspunktet beveger solen seg fra den nordlige til den sørlige del av himmelen.

Dag- og nattlengden er omtrent like lange den dagen, men ikke helt. Den nøyaktige likheten påvirkes av atmosfærisk brytning og av solskivens størrelse, samt av ekvationen av tid, som gjør at soloppgang og solnedgang ikke alltid skjer presist ved 12 timer.

Datoen varierer litt fra år til år, men inntreffer vanligvis rundt 22. eller 23. september; i enkelte år kan den være 24. september. Målingen refereres ofte til universell tid eller lokal tid avhengig av kontekst.

Kulturelt og historisk betraktes høstjevndøgn som et signal om høstens ankomst i nord og som en markør for avling og høsttradisjoner. Høstjevndøgn er ikke det samme som meteorologisk høst, som følger faste datoer (1. september på den nordlige halvkule). I den sørlige halvkule har høsten motsatt betydning når det gjelder årstidene.