hydrotermaaliset

Hydrotermaaliset ilmiöt ovat veden ja kiven vuorovaikutuksesta syntyviä geologisia prosesseja, joissa kuuma vesiliuos kiertää maan kuoressa. Lämmön lähteenä toimivat usein magmatiset lähteet, jotka kuumentavat vettä ja ajavat sen kiertämään kallion rakoja. Kun vesi reagoi kiven kanssa ja viilentyy, se mineralisoituu ja muodostaa hydrotermisiä kerrostumia. Tällaiset järjestelmät esiintyvät sekä syvällä merenalaisessa kuoriosassa mid-ocean ridges ja subduktiovyöhykkeillä että maalla geotermisillä alueilla. Lämpötilat voivat esiintyä useista kymmenin asteista satoihin asteisiin ja paineet ovat suuria.

Mineraalivarannot muodostuvat pääasiassa sulfidimineraaleista sekä silikaatti- ja karbonaattiyhdisteista. Hydrotermisilla esiintymillä voi kehittyä massiivisia sulfidi-kerrostumia sekä epithermaalisen tyypin mineraalivarantoja, jotka sisältävät metallisia arvometalleja kuten kuparia, sinkkiä, sinkin ja kultaa sekä hopeaa. Hydrotermaalisten järjestelmien geologia paljastaa kiven kiertokulkua ja maankuoren kehitystä sekä toimii tärkeänä lähteenä metallimalmien etsinnässä.

Ekologia: syvällä merenpohjassa sijaitsevat hydrotermaaliset venttiilit tukevat chemosynteesiin perustuvia ekosysteemejä, joissa mikrobien energia- ja ravintoketjut muodostuvat veden kemiallisista yhdisteistä auringonvalon sijaan.

Tutkimus ja talous: näiden järjestelmien tutkimus hyödyntää merellinen kartoitusta, ro-välineitä ja geokemiallisia näytteitä. Hydrotermaaliset esiintymät ovat merkittäviä metallimalmivarantoja, mutta niiden hyödyntäminen vaatii huolellista ympäristöarviointia merialueilla.