homogenizaci

Homogenizace je proces, jehož cílem je dosáhnout rovnoměrného rozložení složek v kapalině či jiné směsi a minimalizovat separaci fází. Pojem pochází z řeckých slov homo „stejný“ a genēs „původ“, a v češtině se používá pro popis procesů, při nichž se drobné částice rozptylují do jednotné emulze nebo disperze.

V potravinářství a mlékárenském průmyslu se homogenizace nejčastěji týká mléka: vysokotlaká homogenizace s tlaky v řádu desítek megapaskalů (desítky až stovky bar) s cílem rozměnit tukové globule a vytvořit stabilní emulzi, která neklesá. Po homogenizaci bývá mléko téměř bílou uniformní tekutinou a má jemnější texturu. Proces je často doprovázen pasterací.

Metody: vysokotlaká homogenizace, koloidní mlýny, rotor-stator homogenizátory, ultrazvuk a bead mill. Každá metoda má jiné parametry a vhodnost pro daný systém.

V biomedicíně a biologii se homogenizace používá k rozrušení buněk a přípravě vzorků pro extrakci DNA, RNA či proteinů; běžně se provádí mechanicky (třepačka, rotor-stator, kuličky), ultrazvukem nebo bead mill.

Aplikace a omezení: homogenizace zvyšuje jednotnost směsi a stabilitu emulzí, ale generuje teplo a může způsobit denaturaci látek nebo poškození citlivých komponent; vhodnost závisí na fyzikálně-chemických vlastnostech systému a na požadované velikosti částic. Emulgátory a vhodné podmínky často doplňují samotný proces.

Z důvodu hygieny a bezpečnosti bývá v potravinářství spojována s pasterizací a standardy kvality; v ostatních oborech s procesní kontrolou a validací.