hiilidioksidijäätä

Hiilidioksidijää, joka tunnetaan myös kuivajäänä, on kiinteässä muodossa olevaa hiilidioksidia. Sen lämpötila on erittäin alhainen, noin -78.5 celsiusastetta. Kuivajää muodostuu, kun hiilidioksidin paine laskee riittävän alhaiseksi, jolloin se muuttuu suoraan kiinteästä kaasumaiseksi sublimaatioprosessin kautta, jättämättä nestemäistä vaihetta väliin. Tämä ominaisuus tekee siitä hyödyllisen monissa sovelluksissa, joissa nestemäinen vesi ei ole toivottavaa.

Kuivajäätä käytetään yleisesti jäähdytysaineena sen kyvyn vuoksi ylläpitää erittäin matalia lämpötiloja. Sitä hyödynnetään esimerkiksi elintarvikkeiden kuljetuksessa ja varastoinnissa pilaantumisen estämiseksi, erityisesti kun perinteiset jäähdytysjärjestelmät eivät ole käytettävissä. Myös lääketieteellisessä käytössä, kuten kudosten ja elinten säilytyksessä, kuivajää on tärkeä. Teollisuudessa sitä voidaan käyttää puhdistukseen, jolloin sen sublimoituminen vapauttaa paineistettua hiilidioksidia, joka irrottaa likaa pinnoilta.

Viihdeteollisuudessa kuivajäätä käytetään savuefektien luomiseen esimerkiksi konserteissa ja teatteriesityksissä. Kun kuivajää sekoittuu veteen, se tuottaa sakeaa, matalalla leijuvaa sumua. Sitä voidaan myös käyttää drinkkien koristeluun tai jäähdytykseen, tosin tällöin on oltava varovainen, jotta sitä ei jouduta vahingossa nauttimaan, sillä se voi aiheuttaa paleltumia. Kuivajään käsittelyssä on aina käytettävä asianmukaisia suojavarusteita, kuten hanskoja, sen äärimmäisen kylmyyden vuoksi.