hiilenvarastoja

Hiilenvarastot ovat paikkoja, joissa hiili on varastoituna pitkäkestoisesti. Ne muodostavat olennaisen osan maapallon hiilenkiertoa, ja niiden määrä sekä pysyvyys vaikuttavat ilmastonmuutoksen etenemiseen. Varastot voivat olla luonnollisia tai ihmisen aikaansaamia.

Luontaiset hiilenvarastot jakautuvat pääasiassa biosfäärisiin ja geologisiin varastoihin. Biosfäärin varastoihin kuuluvat kasveissa ja niiden juuristossa sekä maa- ja orgaanisen aineksen hiili. Erityisen suuria ovat metsien, soiden ja turvealueiden hiilivarastot. Merissä hiili esiintyy liuenneena ja epäorgaanisena sekä orgaanisena hiilivarastona, ja se kerryttää sedimenttien pohjissa pitkiksi ajoiksi.

Ihmisen toimet voivat vahvistaa tai heikentää hiilenvarastoja. Metsien hoito, oikea maankäyttö sekä metsitys ja uudelleenmetsittäminen voivat lisätä varastointia. Toisaalta voimakas maankäytön muutos ja fossiilisten polttoaineiden poltto voivat vapauttaa hiiltä ilmakehään. Hiilen talteenotto ja geologinen varastointi (CCS) sekä muut tekniset ratkaisut tarjoavat mahdollisuuksia siirtää hiiltä pysyvästi geologisiin muodostumiin.

Varastojen rooli ilmastonmuutoksen hillinnässä perustuu siihen, kuinka paljon hiiltä poistuu ilmakehästä ja kuinka kauan se pysyy varastoituneena. Haasteisiin kuuluu varastojen pysyvyys, päästöjen ja vapautumisen riskit sekä ilmastonmuutoksen vaikutukset ekosysteemeihin. Seuranta, mittaus ja kansainväliset sopimukset tukevat hiilenvarastojen huomioimista ilmasto- politiikoissa.