helseforestillinger

Helseforestillinger er et begrep innen helsefaglig forskning som refererer til individers tro, oppfatninger og forståelser av helse, sykdom og risikofaktorer. Begrepet omfatter hvordan folk oppfatter egen sårbarhet, alvorlighetsgrad av sykdom, nytten av forebyggende tiltak og forventede utfall av behandling. Helseforestillinger påvirker beslutninger om å søke helsehjelp, gjennomføre screening og endre livsstil, og kan avvike fra medisinsk kunnskap.

Faglig bakgrunn og anvendelse: Begrepet brukes i helsesosiologi, helsekunnskap og helsekommunikasjon for å beskrive hvordan kulturelle, sosiale og individuelle forhold former oppfatninger om helse. Det står i nær forbindelse med teoretiske modeller som Health Belief Model og Leventhals Common-Sense Model, som ser på hvordan forestillinger om sårbarhet, alvorlighetsgrad, nytte og barrierer påvirker helseatferd og hvordan mennesker tolker symptomer og sykdomsforløp.

Metoder og tilnærminger: studier av helseforestillinger benytter kvalitative metoder som dybdeintervjuer og fokusgrupper samt kvantitative spørreundersøkelser og begrepskart. Analysene søker å identifisere kulturelle og kontekstuelle faktorer, inkludert medier, familie og sosialt nettverk, som former tro og praksis knyttet til helse.

Praktisk betydning: innsikt i helseforestillinger er nyttig i utformingen av folkehelsekommunikasjon, pasientopplæring og deltakende beslutningsprosesser i helsevesenet. Samtidig kan misoppfatninger og misinformation skape barrierer eller skjevheter i behandling og forebygging. Relaterte begreper inkluderer helsekompetanse og helserelatert informasjon.