havaintovirheistä

Havaintovirheet ovat virheitä havaintojen tulkinnassa, jolloin aistitietoon syntyy virheellisiä tulkintoja tai johtopäätöksiä. Ne johtuvat aivojen nopeasta ja usein automaattisesta tiedonkäsittelystä sekä yksilön odotuksista, kontekstista, motivaatiosta ja aiemmasta kokemuksesta. Havaintovirheet voivat kohdistua mihin tahansa aistiin, mutta niitä havainnollistavat yleisimmin visuaaliset illuusiot, kuuloharhat sekä tilanteet, joissa tulkinta poikkeaa todellisuudesta.

Yleisimmät mekanismit liittyvät huomiokäyttäytymiseen sekä kognitiivisiin prosesseihin. Valikoiva tarkkaavaisuus voi ohjata huomion tiettyihin yksityiskohtiin ja sivuuttaa toiset, mikä johtaa harhaan. Ennakkoon asetetut odotukset ja kontekstin antama tulkintamalli voivat muokata havaintoa. Muistinvaiheet voivat myös muuttaa aiempia havaintoja jälkikäteen, luoden vääristyneitä muistoja. Esimerkkejä ovat visuaaliset illuusiot, muistin vääristymät ja ilmiö, jossa tärkeä yksityiskohta jää huomaamatta (inattentional blindness) sekä muutoksen havaitsemisen vaikeus.

Vaikutukset voivat ulottua arjesta oikeudellisiin ja turvallisuutta koskeviin tilanteisiin. Havaintoihin perustuvat päätökset voivat olla virheellisiä, ja todistusaineiston tulkinta voi olla vääriä. Ehkäisyssä korostuvat kriittinen ajattelu, useiden havainnoitsijoiden havaintojen vertailu, dokumentointi sekä järjestelmällinen havainnointi; tarvittaessa tallenteet ja vertaisarviointi.