halvmåne

Halvmåne är den månfas då ungefär hälften av månens skiva är belyst av solen sett från jorden. Denna fas inträffar två gånger i varje månens synodiska cykel: ungefär sju dagar efter nymåne och ungefär sju dagar före nästa nymåne. Denna distinkta fas upplevs ofta som första halvmåne (på kvällen) och sista halvmåne (tidigare natt eller tidig morgon) beroende på tidpunkt och observatörens latitud.

Fysiskt uppstår halvmåne när solen, månen och jorden står ungefär i rät vinkel sinsemellan. Det betyder att månen och solen ligger ungefär 90 grader ifrån varandra i himlen, och nästan exakt halva månens skiva lyser. Vilken halva som är belyst beror på var man befinner sig på jorden: i norra halvklotet är den belysta högra halvan synlig under den första halvmånen, medan den vänstra halvan är belyst under den sista halvmånen; i södra halvklotet är orienteringen ofta omvänt.

Observation och timing: Den synodiska måncykeln varar cirka 29,5 dagar. Första halvmåne uppträder ungefär 7,4 dagar efter nymåne, sista halvmåne ungefär 22,1 dagar efter nymåne. Den första halvmånen står ofta högt över västerhimmeln vid skymning och försvinner senare på natten; sista halvmåne syns ofta i öster innan gryningen och försvinner utanför gryningen. Halvmåne används ofta i vardagligt språk och i kultur som en tydlig månfas och som symbol i olika sammanhang.