hôtes

Hôtes (singulier hôte) est un terme masculin pouvant désigner plusieurs réalités selon le contexte: une personne qui reçoit ou accueille des invités, un organisme qui héberge des parasites ou des agents pathogènes, ou un dispositif informatique connecté à un réseau qui fournit des services.

Étymologie: du latin hospes, hospitis (« hôte, invité »), passé en ancien français sous la forme hoste puis devenu hôte.

Domaine social et de l’accueil: dans le langage courant, hôte désigne celui qui organise ou reçoit des invités lors d’une réception, d’un repas ou d’un séjour. On parle de « l’hôte d’honneur » pour désigner l’invité mis en valeur lors d’un événement. Le féminin est hôtesse; le pluriel masculin est hôtes.

Domaine biologique et médical: en biologie et en médecine, hôte désigne un organisme qui abrite un parasite ou un agent pathogène. On distingue ainsi l’hôte définitif et l’hôte intermédiaire selon le cycle de vie du parasite, et l’hôte peut influencer la progression et la transmission d’une maladie.

Domaine informatique: en informatique, un hôte (ou hôte réseau) est un ordinateur ou un dispositif qui participe au réseau et peut offrir des services, stocker des données ou agir comme serveur. On parle également de nom d’hôte ou d’adresse IP associée à cet hôte.

Usage et variantes: hôtes est le pluriel masculin; le féminin correspondant est hôtesse (pl. hôtesses). Le sens précis dépend fortement du contexte: social, biologique ou informatique.