glykosilipidien

Glykosilipidien ovat lipidiyhdisteitä, joihin on liittynyt hiilihydraattiosuus. Ne ovat keskeisiä solukalvojen rakenteellisissa ja toiminnallisissa komponenteissa useissa elämänmuodoissa, erityisesti eläimissä ja kasveissa. Glykosilipidien rakenne koostuu yleensä lipidistä, useimmiten seramidista, johon on kiinnittynyt yksi tai useampi monosakkaridi- tai oligosakkaridiyksikkö.

Nämä molekyylit ovat merkittäviä solukalvon ulkopinnalla, missä ne muodostavat glykokalyksin osan. Glykokalyksilla on monia tehtäviä, kuten solujen tunnistus, solujen välinen kommunikaatio ja immunireaktioiden säätely. Glykosilipidien hiilihydraattiosa toimii usein tunnistuskohtana, jonka avulla solut voivat erottaa toisensa ja reagoida ulkoisiin ärsykkeisiin. Esimerkiksi veriryhmien määräytymiseen vaikuttavat glykosilipidit.

Eläinsolujen lisäksi kasveilla on myös glykosilipedejä, jotka osallistuvat muun muassa soluseinän muodostukseen ja kasvien kehitykseen. Sienten ja bakteerien solukalvoissa esiintyy myös erilaisia glykosilipidien muotoja, jotka ovat tärkeitä näiden organismien elintoiminnoille. Glykosilipidien tutkimus on tärkeää useilla biologian ja lääketieteen aloilla, kuten syöpätutkimuksessa ja infektiotautien ymmärtämisessä.