gliogeneesi

La gliogenesi è il processo di formazione delle cellule gliali nel sistema nervoso, che avviene principalmente durante lo sviluppo neurale e accompagna la funzione delle cellule neuronali. Contribuisce a definire la composizione cellulare del sistema nervoso, fornendo supporto strutturale, mielinizzazione e regolazione dell’ambiente extracellulare.

Nel sistema nervoso centrale (SNC) le linee gliali principali sono astrociti, oligodendrociti e microglia. Astrociti e oligodendrociti derivano da cellule progenitrici neurali dopo la neurogenesi, guidati da segnali come Notch e JAK-STAT e da fattori di trascrizione quali NFIA; le microglia hanno origine mesodermica e migrano nel SNC durante lo sviluppo.

Nel sistema nervoso periferico (SNP) le glia principali sono le cellule di Schwann e le cellule satelliti, tutte derivate dalla cresta neurale.

La gliogenesi inizia tardi nello sviluppo embrionale e prosegue oltre la nascita; in alcune regioni cerebrali l’attività persiste nell’età adulta, contribuendo al mantenimento e al rinnovamento delle cellule gliali.

Funzioni: gli astrociti regolano l’equilibrio ionico e chimico dello spazio extracellulare, partecipano alla barriera ematoencefalica e modulano la funzione sinaptica; gli oligodendrociti formano la mielina nel SNC, le cellule di Schwann nel SNP. Le glia svolgono inoltre ruoli immunitari e partecipano alle risposte riparative dopo lesioni.

Rilevanza clinica: alterazioni della gliogenesi sono associate a disturbi dello sviluppo, demielinizzazioni e tumori gliali come il glioblastoma; la gliogenesi è coinvolta anche nella risposta rigenerativa post-infortunio.