fidèles

Fidèles est un terme français utilisé comme adjectif et comme nom commun pluriel. En tant qu’adjectif, il décrit ce qui est loyal, constant ou digne de confiance. En tant que nom, fidèles (au masculin pluriel) désigne un groupe de personnes qui professent une foi ou qui demeurent fidèles à une personne, une cause ou une institution.

Étymologiquement, fidèles vient du latin fidelis, qui signifie fidèle ou digne de foi. Le mot partage une racine avec fidélité et fidèlement et est largement employé dans les langues romanes pour évoquer la notion de loyauté et d’engagement.

Usage religieux, droit et liturgie: dans l’Église catholique et dans d’autres traditions chrétiennes, les fidèles désignent les croyants baptisés qui ne font pas partie du clergé. Le terme sert à distinguer le peuple de Dieu, ou le corps des croyants, des personnes ordonnées. Il apparaît fréquemment dans les textes liturgiques, doctrinaux et juridiques pour parler de la participation des croyants au culte, aux sacrements et à la vie de l’Église.

Usage laïque et sociologique: en dehors du contexte religieux, fidèles peut qualifier des soutiens ou des adhérents à une personne, une organisation ou une cause. On parle ainsi de fidèles d’un parti, d’un leader ou d’une marque. Le verbe dérivé fidéliser signifie accroître ou maintenir la fidélité, par exemple en renforçant la loyauté des clients ou des partisans.

Voir aussi: fidélité, fidèlement, fidélisation.