förbi

Förbi is a Swedish preposition and adverb meaning by, past, or beyond. It is used to indicate movement past a point in space and the passage of time. The word can function with a noun phrase to specify what is being passed, or as a particle in fixed verb phrases.

In spatial use, förbi combines with a landmark or reference point to show that something lies beyond it. Common examples are gå förbi huset (to go past the house) and köra förbi butiken (to drive by the shop). When it forms part of a phrasal verb, the verb and förbi together describe the action of passing by, as in komma förbi (to come by, to drop in) and köra förbi (to drive by). In many sentences the noun following förbi appears in definite form, e.g., förbi husets fasad or förbi affären.

In temporal use, förbi marks that time has elapsed or moved beyond a point. A typical construction is tiden går förbi (time passes). The sense is that a moment or period is already behind us, often with an implication of natural progression or change.

Grammatical notes: när förbi används med ett substantiv, följer ofta ett bestämt form, exempelvis förbi huset. Distinkt från andra prepositioner som igenom (through) eller bortom (beyond), där nyanserna i rörelse eller tidsförlopp skiljer sig.

Etymology: förbi is of Germanic origin and is cognate with similar forms in other North Germanic languages, reflecting its long-standing role in marking directional or temporal progression.

Se also: passera, komma förbi, köra förbi, tiden går.