esivahvistimista

Esivahvistin, eli englanniksi preamplifier tai "preamp", on elektroninen vahvistinpiiri, joka vahvistaa heikkoja signaaleja suuremmalle tasolle, jotta ne voidaan käsitellä tai välittää eteenpäin. Se on tyypillisesti ensimmäinen vahvistusaste äänisignaalin reitillä, ennen kuin signaali siirtyy päätevahvistimelle. Esivahvistimen tehtävänä on nostaa signaalin tasoa niin, että se on riittävän voimakas ilman, että siihen lisätään merkittävästi kohinaa tai vääristymiä.

Esivahvistimia käytetään monenlaisissa laitteissa. Äänentoistojärjestelmissä ne ovat välttämättömiä esimerkiksi levysoittimien, mikrofonien tai erilaisten mittalaitteiden signaalien käsittelyssä. Levysoittimien äänirasiat tuottavat erittäin heikkoja signaaleja, jotka vaativat oman erityisen esivahvistuksensa (fonoesivahvistin), joka samalla voi korjata RIAA-korostuksen. Mikrofonit vaativat niin ikään esivahvistusta, jotta niiden tuottamat signaalit saadaan sopiviksi esimerkiksi miksauspöytiin tai äänikortteihin.

Elektroniikassa esivahvistimia hyödynnetään myös silloin, kun signaalin alkuperäinen taso on liian alhainen suoraa digitaalista muunnosta tai myöhempää prosessointia varten. Hyvä esivahvistin on suunniteltu minimoimaan kohina ja säilyttämään signaalin alkuperäinen laatu. Sen vahvistus on tyypillisesti pienempi kuin päätevahvistimen, mutta sen merkitys signaalin kokonaislaadulle on erittäin suuri.