entsyyttisiä

Entsyymit ovat biologisia katalyyttejä, jotka nopeuttavat kemiallisia reaktioita eliön sisällä. Nimi "entsyymi" tulee kreikan sanoista "en" (sisällä) ja "zyme" (hiiva), koska ne alun perin löydettiin käymisprosessia tutkittaessa. Lähes kaikki biologiset prosessit soluissa vaativat entsyymejä toimiakseen riittävän nopeasti elämän ylläpitämiseksi. Entsyymit ovat pääasiassa proteiineja, vaikkakin jotkut RNA-molekyylit, joita kutsutaan ribotsyymeiksi, voivat myös katalysoida reaktioita.

Entsyymit ovat erittäin spesifisiä. Kukin entsyymi sitoutuu tyypillisesti vain tiettyyn molekyyliin, jota kutsutaan substraatiksi, ja muuttaa sen tuotteiksi. Tämä spesifisyys johtuu entsyymin aktiivisen kohdan kolmiulotteisesta rakenteesta, joka sopii täsmälleen substraatin muotoon, hieman kuin avain lukkoon. Kun substraatti sitoutuu aktiiviseen kohtaan, entsyymi edistää kemiallista muutosta, jolloin substraatti muuttuu tuotteeksi. Tämän jälkeen tuotteet vapautuvat, ja entsyymi on valmis katalysoimaan seuraavaa reaktiota.

Entsyymien toiminta on elintärkeää monissa biologisissa toiminnoissa, kuten ruoansulatuksessa, aineenvaihdunnassa, lihasten supistumisessa ja hermoimpulssien välittämisessä. Monet lääkkeet ja teollisuuden prosessit hyödyntävät myös entsyymejä niiden tehokkuuden ja spesifisyyden vuoksi. Entsyymien toiminta voi kuitenkin häiriintyä esimerkiksi lämpötilan, pH:n tai tiettyjen kemikaalien vaikutuksesta, mikä voi johtaa sairauksiin tai prosessien epäonnistumiseen.