energistrømme

Energistrøm beskriver hvordan energi beveger seg gjennom et system, og angir hastigheten hvormed energi krysser systemets grenser eller overføres mellom komponenter. Begrepet brukes på tvers av disipliner og understreker at energi er conserved, men kan anta ulike former (kinetisk, potensiell, termisk, elektrisk, kjemisk) i løpet av prosessen.

I fysikk og ingeniørfag måler man energistrømmen som effekt, ofte uttrykt i watt, som P = dE/dt. Energi kan tilføres ved arbeid eller strømme inn som varme, lys eller stråling; den forlater som arbeid eller varme. I elektriske systemer er effekt P = VI, og effektivitet beskriver hvor mye av tilført energi som blir nyttig arbeid.

I økologi omtales energistrøm som overføringen av energi fra produsenter til konsumenter gjennom næringsnivåer. Planter fanger solenergi via fotosyntese; estimert energi som når neste nivå er ofte rundt 10 prosent per trinn, resten tapes som varme gjennom respirasjon og utnyttelse. Energipyramider illustrerer reduksjonen i tilgjengelig energi på stigende trofiske nivåer.

I praksis brukes energistrøm for å modellere energibudsjetter i bygninger, energisystemer og økosystemer, og for å vurdere effektivitet, avfall og klimapåvirkning. Visuelle verktøy som Sankey-diagrammer hjelper til å kommunisere komplekse energiflow.

Begrensninger: begrepet energistrøm er kontekstavhengig og krever tydelig avgrensing av system, energiformer og tidsbruk for entydige målinger.