energiaátalakítás

Az energiaátalakítás olyan folyamatok összessége, amelyek során egy energiaformát egy másik energiaformára alakítanak át. Energiát meg nem semmisül, csak formája változik. Az energiaformák közé tartozik a mozgási energia, helyzeti energia, belső energia (hő), elektromos energia, kémiai energia és fényenergia.

A teljes energia megmaradása szerint zárt rendszerben az összenergia állandó. A második termodinamika szerint a hasznos munka aránya korlátozott, mert az átalakítás során része hővé alakul vagy más irreverzibilis folyamatok révén energiaveszteség keletkezik. Ennek következtében az energiahatékonyság sosem érheti el a 100 százalékot, és a hasznos munka mindig kisebb lehet a befektetett energiánál.

Példák: erőművekben a tüzelőanyag kémiai energiája hővé válik, abból gőz keletkezik, a gőz meghajtja a turbint, majd a forgómozgás elektromos energiává alakul. Napelemek a fényenergiát közvetlenül elektromos árammá alakítják. Szélenergia esetén a légáramlat kinetikus energiája hajtja a turbinákat és a generátorokat.

Az energiaátalakítás kulcsfontosságú az ipar, a közlekedés és az energiagazdálkodás szempontjából. A tervezés során a hatékonyság növelése, a hulladékhő hasznosítása és a környezeti hatások minimalizálása érdekében törekszenek optimális átmenetekre és energiaáramlásokra.