energianlähteille

Energianlähteet ovat resursseja, joista energiaa voidaan ottaa talteen ja muuttaa hyödyllisiin muotoihin, kuten lämmöksi, valoksi tai sähkönä. Ne voidaan jakaa ensisijaisen energian lähteisiin sekä lopulliseen energiankäyttöön. Luonnosta löytyvät lähteet tarjoavat energiaa ennen muuntamista, kun taas lopullinen energia on sitä, jota kuluttajat ja teollisuus käyttävät arjessaan.

Energianlähteet jaetaan yleensä kahteen pääryhmään: uusiutuviin ja ei-uusiutuviin. Ei-uusiutuvia ovat fossiiliset polttoaineet (hiili, öljy ja maakaasu) sekä ydinenergia, joiden varat ovat rajalliset ja joiden käyttö vaikuttaa ympäristöön. Uusiutuvat energianlähteet ovat peräisin luonnon toistuvista prosesseista ja ne ovat päästöiltään vähäisiä tai päästöttömämpiä pitkällä aikavälillä: aurinko-, tuuli-, vesivoima sekä biomassaa ja geotermistä energiaa. Meren aalto- ja vuorovesi-energia on kehittymässä useilla alueilla.

Käytännössä energianlähteiden valinnat vaikuttavat talouteen, turvallisuuteen ja ympäristöön. Fossiiliset polttoaineet tarjoavat korkean energiatiheyden ja luotettavuutta, mutta aiheuttavat merkittäviä päästöjä. Ydinenergia tuottaa suuria määriä energiaa suhteellisen pienillä päästöillä, mutta siihen liittyy jätehuolto- ja turvallisuuskysymyksiä. Uusiutuvat ovat vähäpäästöisiä, mutta niiden tuotanto on ajoittain epäsäännöllistä ja vaatii investointeja infrastruktuuriin, varastointiin ja verkkoihin.

Monipuolinen energiamix sekä teknologinen kehitys, kuten energianvarastot ja älyverkot, tukevat siirtymää kohti kestävämpää energiataloutta.