endothelinjärjestelmän

Endothelinjärjestelmä on kehon monimutkainen säätelyjärjestelmä, joka vaikuttaa useisiin fysiologisiin prosesseihin. Sen keskeisiä osia ovat endoteliinit, peptidihormonit, jotka tuotetaan pääasiassa verisuonten sisäkerroksen eli endoteelin soluissa. Nämä peptidit toimivat voimakkaina verisuonia supistavina aineina, eli ne saavat verisuonet ahtautumaan. Tämä vaikutus on tärkeä verenpaineen säätelyssä ja verenkierron ohjauksessa.

Endoteliinejä on useita eri tyyppejä, joista endoteliini-1 (ET-1) on yleisin ja tunnetuin. ET-1 sitoutuu spesifisiin reseptoreihin, endoteliini A-reseptoriin (ETA) ja endoteliini B-reseptoriin (ETB). ETA-reseptorien aktivaatio johtaa tyypillisesti verisuonten supistumiseen ja solujen kasvuun. ETB-reseptorien rooli on monimutkaisempi; ne voivat joko supistaa verisuonia tai edistää niiden laajenemista riippuen reseptorin sijainnista ja kudostyypistä.

Endoteelinjärjestelmällä on merkitystä monissa sairauksissa, kuten korkeassa verenpaineessa (hypertensio), sydämen vajaatoiminnassa ja keuhkoverenpainetaudissa. Sen toiminnan häiriöt voivat johtaa liialliseen verisuonten supistumiseen ja muihin haitallisiin vaikutuksiin. Tämän vuoksi endoteelinjärjestelmään kohdistuvilla lääkkeillä, kuten endoteelin reseptoriantagonisteilla, on terapeuttista potentiaalia näiden sairauksien hoidossa. Järjestelmän rooli laajenee myös muihin fysiologisiin toimintoihin, kuten munuaisten toimintaan, hermostoon ja immuunijärjestelmään.