elintarvikelisäaineille

Elintarvikelisäaineet ovat aineita, joita lisätään elintarvikkeisiin parantamaan niiden ominaisuuksia. Näitä ominaisuuksia voivat olla esimerkiksi säilyvyys, väri, maku, koostumus tai rakenne. Lisäaineiden käyttöä säädellään lainsäädännöllä elintarviketurvallisuuden varmistamiseksi. Suomessa ja Euroopan unionissa elintarvikkeissa käytettävät lisäaineet ovat hyväksyttyjä ja niille on määritelty käyttötarkoitukset ja enimmäismäärät.

Lisäaineet luokitellaan yleensä niiden pääasiallisen tehtävän mukaan. Yleisiä lisäaineryhmiä ovat esimerkiksi säilöntäaineet, jotka estävät mikrobien kasvua ja pidentävät elintarvikkeen säilyvyyttä, sekä hapettumisenestoaineet, jotka hidastavat rasvojen härskiintymistä. Väriaineita käytetään elintarvikkeen ulkonäön parantamiseen tai palauttamiseen, ja makeutusaineita voidaan käyttää sokerin korvikkeena. Emulgointiaineet puolestaan auttavat öljyä ja vettä sekoittumaan, mikä vaikuttaa esimerkiksi kastikkeiden ja majoneesien koostumukseen.

Lisäaineille on määritelty yleiseurooppalainen E-numerojärjestelmä, jota käytetään niiden tunnistamisessa elintarvikepakkauksissa. Tämä numero kertoo lisäaineen tyypin ja antaa kuluttajalle tietoa sen käytöstä. Kaikki E-numeroidut aineet eivät kuitenkaan ole lisäaineita, vaan numerointi kattaa myös muita elintarvikkeissa esiintyviä yhdisteitä. Lisäaineiden käyttö on vapaaehtoista, ja monet elintarvikkeet valmistetaan ilman niitä. Lisäaineiden turvallisuutta arvioi jatkuvasti Euroopan elintarviketurvallisuusviranomainen (EFSA).