elinpaikkoja

Elinpaikkoja on elinpaikka-nimisen käsitteen monikkomuoto, jolla tarkoitetaan elimistön elinten sijainteja. Sana muodostuu sanoista elin ja paikka; perusmuoto on elinpaikka, ja monikko on elinpaikkoja. Käsitettä käytetään pääasiassa anatomiassa, fysiologiassa ja radiologiassa kuvaamaan tai luettelemaan, missä tietyt elimet sijaitsevat. Se viittaa sekä normaalin rakenteen yleisiin paikkoihin että poikkeaviin sijainteihin.

Käytännössä elinpaikkoja käytetään esimerkiksi opetus- ja klinikkateksteissä, yhteisen kehon järjestyksen havainnollistamiseen. Esimerkkejä: maksa sijaitsee oikealla pallean alapuolella; sydän löytyy rintakehän keskeltä mediastinumin alueelta; keuhkot peittävät suurimman osan rintakehästä; munuaiset ovat retroperitoneaalisesti kummallakin puolella selkää. Näiden paikkojen tunteminen auttaa sekä diagnostista työnjakoa että kuvantamismenetelmiä.

Poikkeavat elinpaikat voivat esiintyä kehitysvian, vammojen tai sairauksien seurauksena. Esimerkkeinä situs inversus, jossa elimet ovat päinvastaiset, tai ektooppinen raskaus, jossa sikiö ja istukka sijaitsevat poikkeavalla paikalla.

Etimologisesti elinpaikka muodostuu sanoista elin ja paikka. Se on yleinen termi sekä anatomian opetuksessa että kliinisessä kuvauksessa elinten sijainteja käsiteltäessä.