eliminativismi

Gli eliminativismi sono posizioni della filosofia della mente che sostengono che parti significative della psicologia comune (folk psychology) — in particolare le categorie di stati mentali descritti come credenze, desideri, intenzioni e stati affettivi — non riflettano una base reale nel cervello e, in molti casi, debbano essere eliminate o radicalmente riformulate a favore di spiegazioni neuroscientifiche. Secondo questa tendenza, molte delle nostre descrizioni quotidiane di mente sono miti o approssimazioni che non corrispondono a strutture neurali reali; in futuro la scienza del cervello potrebbe sostituire tali concetti con terminologie basate sui meccanismi neurali.

L’insieme degli eliminativismi è spesso associato all’opera di Paul e Patricia Churchland, che agli inizi degli anni ’80 hanno sostenuto che i concetti di credenza, desiderio e altre attitudini proposizionali siano termini teorici derivanti dalla psicologia folk e che potrebbero rivelarsi errati una volta chiariti i meccanismi neurali. In questa cornice, gli eliminativismi non negano l’esistenza della mente, ma invitano a rivedere le teorie mentali popolari al ritmo delle scoperte neuroscientifiche, talvolta prevedendo la loro sostituzione o eliminazione.

Argomenti chiave includono la critica alla solidità empirica della psicologia popolare e la speranza che le spiegazioni neuroscientifiche forniscano descrizioni più dirette dei processi mentali. Le principali critiche chiedono come sia possibile spiegare l’intenzione, la razionalità e l’azione se i concetti di base spariscono, e sostengono che la psicologia folk offra strumenti utili per l’interazione quotidiana e la scienza. Gli eliminativismi restano posizioni minoritarie ma influenti, con varianti di revisione che proseguono lo studio della natura dei concetti mentali.