elettrocardiografia

L’elettrocardiografia è una tecnica diagnostica che registra l’attività elettrica del cuore. Utilizzando elettrodi posizionati sulla pelle, l’apparecchio registra potenziali elettrici generati durante la depolarizzazione e la ripolarizzazione delle camere cardiache. L’ECG standard fornisce una serie di derivazioni, tipicamente 12, che permettono una visione complessiva dell’attività elettrica del cuore in tempo reale.

Le derivazioni si distinguono in tre derivazioni degli arti (I II III), tre derivazioni unipolari aumentate (aVR, aVL, aVF) e sei derivazioni precordiali (V1-V6). I derivatori rivelano differenti vettori elettrici della stessa attività, offrendo una mappa tridimensionale dell’attività elettrica. L’esame può essere eseguito a riposo, durante attività o monitorato nel tempo.

Il tracciato ECG mostra onde e intervalli: l’onda P (attivazione atriale), il complesso QRS (depolarizzazione dei ventricoli) e l’onda T (ripolarizzazione). Gli intervalli PR, QRS e QT possono essere misurati; valori di normalità variano con età e sesso. Alterazioni, come innalzamenti o depressioni del tratto ST, possono indicare ischemia o danni miocardici.

Applicazioni: diagnosi di aritmie, ischemia miocardica, infarto, cardiomiopatie, monitoraggio perioperatorio, e screening di popolazione. Metodi correlati includono la registrazione continua (Holter) e l’ECG dinamico con eventi.

Storia e limiti: l’elettrocardiografia nasce agli inizi del XX secolo grazie a Willem Einthoven, che perfezionò i metodi di registrazione. Il sistema a 12 derivazioni fu perfezionato nel secolo scorso. Limiti: l’ECG è sensibile agli artefatti da movimento, pelle, apparecchiature, e l’interpretazione richiede competenza. Non sostituisce esami clinici integrativi.