elektrolyyttiteollisuus

Elektrolyyttiteollisuus viittaa teollisuudenalaan, joka hyödyntää sähkökemiallisia prosesseja, erityisesti elektrolyysiä, kemiallisten aineiden tuottamiseen tai materiaalien muokkaamiseen. Elektrolyysi on prosessi, jossa sähkövirtaa käytetään ajamaan ei-spontaaneja kemiallisia reaktioita. Tämä tapahtuu upottamalla kaksi elektrodia, anodi ja katodi, elektrolyyttiliuokseen tai sulaan aineeseen, ja kytkemällä ne virtalähteeseen.

Yksi keskeisimmistä elektrolyyttiteollisuuden sovelluksista on metallien tuotanto. Esimerkiksi alumiinin tuotanto tapahtuu pääasiassa Hall-Héroult-prosessilla, joka on sähkölyyttinen menetelmä. Myös kuparin, natriumin, magnesiumin ja kloorin tuotanto perustuu merkittävästi elektrolyysiin. Kloorin ja natriumhydroksidin tuotanto erottamalla natriumkloridista (suola) on yksi suurimmista elektrolyyttiteollisuuden aloista.

Elektrolyysiä käytetään myös pintakäsittelyyn, kuten metallien pinnoittamiseen (galvanointi) suojaamaan niitä korroosiolta tai parantamaan niiden ulkonäköä. Lisäksi elektrolyyttiteollisuus on tärkeä osa akkujen ja polttokennojen kehitystä ja tuotantoa, joissa elektrokemialliset reaktiot varastoivat tai vapauttavat energiaa. Tähän teollisuudenalaan liittyy usein suuri energiankulutus, ja sen kehityksessä pyritään jatkuvasti parantamaan energiatehokkuutta ja vähentämään ympäristövaikutuksia.