ekstraktidel

Ekstraktid on kontsentreeritud ühendite segud, mis on saadud looduslikest materjalidest, peamiselt taimedest, nende koostisosade eraldamise ja kontsentreerimise teel. Ekstraktid võivad olla vedelad või tahked ning sageli kirjeldatakse nende päritolu ja tootmismeetodit. Eraldamismeetodid ning valitud lahusti määravad nende koostise ja kasutusotstarbe.

Toorainena kasutatakse peamiselt taimi, kuid mõnikord hõlmavad ekstraktid ka loomset päritolu aineid või mikroorganisme. Peamised eraldamismeetodid on: destillatsioon (lenduvate ühendite eraldamine, nt essentsõlid); leotamine ja lahustamine (vesi, alkohol või nende lahused) ning superkriitiline CO2-ekstraktsioon. Õlide ekstraktide puhul kasutatakse sageli destillatsiooni või külmpressimist.

Peamised ekstraktitüübid on essentsõlide ekstraktid (essential oils), taimeekstraktid, tinktuurid ja maitse- või toiduekstraktid. Need erinevad nii koostiselt kui ka kasutusalalt; mõne ekstrakti puhul rõhutatakse antioksüdantseid või bioaktiivseid omadusi.

Rakendused hõlmavad toidulisandeid ja maitseaineid, kosmeetikat ning farmaatsiat. Näited: vaniljeekstrakt toidulisandites ja maitseainetes; rosmariini ekstrakt toidutoodetes; eeterlike õlide segud kasutatakse kosmeetikas.

Ekstraktide kvaliteeti hinnatakse identiteedi, puhtuse ja toimeainete sisalduseni; standardiseerimine on laialt levinud. Märgistamisega annavad tootjad teavet päritolu, kasutusala, säilitustingimuste ja võimalike allergeenide kohta. Säilitamisel tuleb vältida valguse, kuumuse ja hapniku mõjusid; sageli kasutatakse tihedalt suletud, pimedas ja jahedas hoidmist.