toimeainete

Toimeaineet ovat tuotteiden ainesosia, jotka aiheuttavat tai vahvistavat halutun vaikutuksen. Suomessa ja kansainvälisesti termiä käytetään sekä lääkkeissä että laajemmin kuluttajatuotteissa. Yksittäinen toimeaine voi olla kemiallinen yhdiste, biologisesti aktiivinen aine tai mikrobien tuottama yhdiste. Lääkkeissä toimeaine on biologisesti aktiivinen aine, jonka vaikutuksesta sairaus tai oireet muuttuvat. Monet valmisteet sisältävät useita toimeaineita; yhdessä ne voivat vahvistaa toisiaan tai tarjota erilaisia terapeuttisia mekanismeja.

Lisäksi tuotteissa on apuaineita, eli eksipientteja, jotka eivät itsessään vaikuta sairauteen, mutta toimivat välineinä, kuten kuljettajina, täyteaineina tai parantavat stabiilisuutta.

Toimeaineet, erityisesti lääkkeissä, ovat tarkasti määriteltyjä, ja niiden laatu sekä turvallisuus arvioidaan. EU-maissa sekä Suomessa toimiva Fimea ja EU:n laajasti EMA valvovat niiden laatua ja pitoisuuksia. Lääkkeissä toimeaineen nimi voi olla geneerinen eli INN, ja annostus sekä määrät ilmoitetaan pakkauksessa.

Toimeaineita käytetään myös kosmetiikassa ja torjunta-aineissa. Kosmetiikassa termillä tarkoitetaan ainetta, jolla annetaan tuotteelle tietty aktiivinen vaikutus, kuten antioksidantti tai ihoon vaikuttava yhdiste; näiden käytön sääntelee turvallisuus ja ilmoitukset, kuten ainesosaluettelo. Torjunta-aineissa toimeaine on se, joka tehostaa tuholaisten torjuntaa. Elintarvikevalmisteissa ja lisäraviteleissä toimeaine voi olla ravitsemuksellisesti vaikuttava yhdiste.

Labeloinnissa ja pakkauksissa ilmoitetaan usein toimeaineen nimi ja annostus, sekä mahdolliset allergeenit ja varoitukset.