dobbeltbrytning

Dobbeltbrytning, også kjent som birefringence, er et optisk fenomen der et materiale bryter lysstrålen i to forskjellige stråler, som forplanter seg med ulik hastighet og polarisasjonsretning. Dette skjer i materialer som har anisotrope optiske egenskaper, noe som betyr at lysets hastighet varierer avhengig av retningen lyset beveger seg i og polarisasjonsretningen.

Når u-polarisert lys treffer et dobbeltbrytende materiale, deler det seg i to stråler: den ordinære strålen (o-strålen) og den ekstraordinære strålen (e-strålen). O-strålen følger Snell's lov og har en brytningsindeks som er uavhengig av retningen. E-strålen avviker fra Snell's lov og har en brytningsindeks som avhenger av retningen. Forskjellen i brytningsindeks mellom disse to strålene kalles dobbeltbrytning eller optisk anisotropi.

Dobbeltbrytning er et viktig fenomen i mange felt, inkludert optikk, materialvitenskap og geologi. Det brukes i applikasjoner som polarisasjonsfiltre, optiske modulatorer og i analysen av krystallinske materialer. For eksempel kan mineraler som kalsitt vise tydelig dobbeltbrytning, noe som gjør det mulig å observere to separate bilder av et objekt som er plassert bak mineralet. Effekten kan observeres i mange typer krystaller, plast under stress, og til og med i biologiske strukturer som muskler og sener.