diferenças

Diferenças é o conjunto de características que distinguem duas ou mais entidades. O termo é usado em várias áreas para indicar aquilo que não é igual entre objetos, conceitos ou pessoas comparados. Em sentido amplo, diferenças podem ser qualitativas (natureza, função, origem) ou quantitativas (valores numéricos, magnitudes).

No campo da matemática e das ciências exatas, a diferença entre dois valores é o resultado da subtração de um pelo outro. Em estatística, a diferença entre grupos pode ser expressa pela diferença de médias, pela diferença absoluta ou pelo tamanho do efeito, entre outras medidas. Em biologia, diferenças entre espécies ou populações referem-se a traços genéticos, morfológicos ou comportamentais que as distinguem.

Na linguística e na semântica, diferenças entre palavras, sentidos ou entre dialetos relacionam-se a contrastes de significado ou de pronúncia. Em ciências sociais, as diferenças culturais, econômicas ou políticas são objetos de estudo para entender desigualdades, processos de integração e diversidade. A identificação de diferenças normalmente envolve comparação sistemática, definição de critérios e, quando possível, quantificação.

Etimologicamente, diferença deriva do latim differentia, passando pela língua portuguesa como o conjunto de distinções entre coisas. O termo pode ser usado de forma neutra para descrever distinções objetivas, ou de forma analítica ao discutir causas, impactos ou contextualizações de diferenças entre fenômenos.

Ver também: semelhança, comparação, distinção, contraste.