déviation

Déviation est un nom masculin désignant un écart par rapport à une norme, un chemin ou une valeur de référence. Le terme est employé dans des domaines variés pour indiquer une divergence mesurable entre ce qui est observé et ce qui était attendu ou optimal.

En mathématiques et en statistique, la déviation peut désigner toute différence entre une valeur et une référence (par exemple la moyenne). On parle d’écart par rapport à la moyenne; la déviation standard ou écart-type est une mesure de dispersion qui utilise la racine carrée de la moyenne des carrés des écarts.

En navigation et en géodésie, la déviation peut décrire l’influence magnétique locale sur l’aiguille du compas, appelée déviation magnétique; elle s’oppose à la variation magnétique (ou déclinaison) qui est l’angle entre le nord vrai et le nord magnétique. On estime souvent le décalage total pour déterminer le cap réel.

En physique et en ingénierie, la déviation décrit la dérivation d’un faisceau ou d’un mouvement par rapport à une trajectoire prévue: déviation d’une particule, déviation d’un rayon lumineux par un prisme, ou flèche d’un pont sous charge.

En pratique courante, le mot peut aussi désigner une déviation routière, c’est-à-dire un itinéraire détourné temporaire ou permanent autour d’une zone obstruée ou dangereuse.