catabolici

Catabolici è un aggettivo usato in biochimica e fisiologia per riferirsi a ciò che riguarda il catabolismo, l’insieme dei processi metabolici che degradano molecole complesse in costituenti più semplici, liberando energia e fornendo elementi di base per la biosintesi. Le vie cataboliche trasformano carboidrati, lipidi e proteine in metaboliti più semplici, che possono essere impiegati per produrre adenosina trifosfato (ATP), nicotinamide adenine dinucleotide (NADH) e flavina adenina dinucleotide (FADH2), o per fornire strutture metaboliche.

Le principali vie cataboliche includono la glicolisi, la beta-ossidazione degli acidi grassi, la proteolisi proteica e la lipolisi, nonché la disgregazione delle proteine e l’ingresso dei loro amminoacidi nei percorsi energetici. Il ciclo dell’acido citrico (o ciclo di Krebs) e la catena di trasporto degli elettroni completano la liberazione di energia, con il rilascio di ATP. Le vie cataboliche sono tipicamente esogene e ossidative, ma possono interagire con processi anabolici a seconda dello stato energetico dell’organismo.

La regolazione dei processi catabolici avviene a livello ormonale, energetico e cellulare. Ormoni come glucagone ed epinefrina stimolano il catabolismo, mentre l’insulina tende a promuovere processi anabolici. Nei contesti patologici o di malnutrizione, un eccesso di catabolismo può portare a perdita di massa muscolare e squilibri energetici, fenomeni comuni in condizioni di cachessia o malattia grave.

In ambito biochimico, il termine catabolici può anche riferirsi ai cataboliti, prodotti derivanti dal degrado di metaboliti durante le vie cataboliche.