calciumkanalen

Calciumkanaler är transmembrana proteiner som bildar porer i cellmembranet och tillåter kalciumjoner (Ca2+) att flöda in i cellen. De aktiveras av signaler som förändrar membranpotentialen och fungerar som en brygga mellan elektriska och kemiska signaler. Genom inflödet av Ca2+ reglerar de många viktiga processer i cellen, bland annat frisättning av neurotransmittorer, muskelkontraktion och aktivitet av olika enzymer och genuttryck.

Struktur och huvudtyper: Den centrala delen av kanalen består av α1-subenheten som bildar själva poren, medan andra underenheter justerar funktion och lokalisering. De största grupperna inom voltage-gångbara kalciumkanaler är Cav1 (L-type), Cav2 (P/Q-, N-, R-type) och Cav3 (T-type). L-type-kanaler är särskilt viktiga i hjärta och skelettmuskler och öppnas vid depolarisering, medan T-type-kanaler aktiveras vid lägre depolarisering och bidrar till excitabilitet och pacemakerfunktion. P/Q-, N- och R-typekanaler dominerar i synaptisk transmission i nervsystemet och i vissa sensoriska och motoriska vägar.

Fysiologiska roller och klinik: Ca2+-inflödet genom kalciumkanalerna utlöser vesikelfrigörelse vid synapser, initierar muskelkontraktion och reglerar olika signalvägar och genuttryck. Kalciumkanaler är mål för läkemedel som kalciumkanalblockerare, vilka används vid hypertoni och angina. Mutationer i gener som kodar för kalciumkanaler kan ge upphov till olika sjukdomstillstånd, bland annat epilepsier, migrän och vissa hjärtproblem; Timothy-syndrom är kopplat till CACNA1C.