budgetbegränsning

Budgetbegränsning är ett centralt begrepp inom ekonomi som beskriver vilka val ett hushåll eller en organisation har möjlighet att göra givet tillgängliga medel och priser. Den anger de kombinationer av varor och tjänster som är rimligt genomförbara utan att överskrida inkomsten eller budgeten.

Inom mikroekonomi formaliseras budgetbegränsningen ofta som en budgetlinje. Om man har två varor X och Y med priser p_X och p_Y samt inkomst I är budgetbegränsningen p_X X + p_Y Y ≤ I. Avgränsningen är en räta linje i pris–kvantitet-rymden, vars lutning är -p_X/p_Y och som skär axlarna vid X = I/p_X och Y = I/p_Y. Denna linje definierar det ekonomiskt möjliga valet givet antaganden om preferenser och nyttanivåer.

Konsumenten optimerar sin nytta genom att välja en punkt på eller under budgetlinjen där nyttan är som högst. Vid en inre lösning uppstår ofta en tangensrelation mellan indifferenskurvor och budgetlinjen. Förändringar i inkomst flyttar budgetlinjen parallellt utåt eller inåt, medan prisförändringar roterar linjen och ändrar vilka kombinationer som är möjliga.

I praktiken används budgetbegränsningen också i företagens och offentliga sektorers planering för att bedöma finansiering av projekt och produktion. Den anger begränsningen som beslut måste förhålla sig till och illustrerar kostnads-nyttafördelning och uppoffringar mellan olika alternativ. Slack uppstår om något av målen inte används fullt ut.