biofilmimuodostus

Biofilmimuodostus, eli biofilmin muodostuminen, on ilmiö, jossa mikro-organismit, kuten bakteerit ja sienet, elävät ja lisääntyvät yhdessä ja kiinnittyvät pinnalle muodostaen kollektiivisen yhteisön. Tämä yhteisö on upotettu itse tuotettuun polysakkaridipohjaiseen matriisiin, jota kutsutaan ekstrasellulaariseksi polymeeriseksi aineeksi (EPS). Biofilmit voivat muodostua lähes mille tahansa pinnalle, niin elollisille kuin elottomillekin, ja ne ovat yleisiä monissa ympäristöissä, kuten vedessä, maaperässä ja ihmiskehossa.

Biofilmin muodostuminen on monivaiheinen prosessi. Se alkaa mikro-organismien kiinnittymisestä pintaan, jota seuraa niiden lisääntyminen ja EPS-matriisin tuotanto. Lopulta biofilmi kypsyy ja vapauttaa uusia mikro-organismeja levitäkseen muualle. Biofilmien merkitys on monitahoinen. Ne voivat olla haitallisia esimerkiksi aiheuttamalla infektioita ja biofoulingia teollisuuden laitteissa, mutta ne voivat olla myös hyödyllisiä esimerkiksi jätevedenpuhdistuksessa ja biotekniikassa.

Biofilmien vastustuskyky antibiooteille ja muille antimikrobisille aineille on merkittävä ongelma terveydenhuollossa. EPS-matriisi suojaa mikro-organismeja, ja biofilmin sisällä olevat mikrobit voivat olla metabolisesti vähemmän aktiivisia, mikä tekee niistä vaikeammin tuhottavia. Biofilmien hallinta ja torjunta ovatkin aktiivisen tutkimuksen kohteena.