bakteeriyhteistyö

Bakteeriyhteistyö viittaa tilanteisiin, joissa bakteerit toimivat yhdessä hyödyllisten tai välttämättömien toimintojen suorittamiseksi. Tämä voi ilmetä monin eri tavoin, kuten biofilmien muodostumisena, yhteisöviestinnässä eli kvorum-aistimisessa tai yhteistyönä ravintoaineiden hyödyntämisessä. Biofilmit ovat bakteerien muodostamia, yleensä pinnan päälle kiinnittyneitä yhteisöjä, jotka ovat suojattuja ulkoisilta tekijöiltä, kuten antibiooteilta. Biofilmien muodostuminen on yleinen ilmiö esimerkiksi lääketieteellisissä laitteissa ja luonnossa.

Kvorum-aistiminen on prosessi, jossa bakteerit tuottavat ja havaitsevat soluvärisiä signaalimolekyylejä. Kun solujen tiheys saavuttaa tietyn kynnyksen, signaalimolekyylien pitoisuus kasvaa, mikä laukaisee yhteisiä vasteita. Tällaisia vasteita voivat olla esimerkiksi virulenssitekijöiden tuotanto, bioluminesenssi tai metabolisten reittien muokkaus. Yhteistyö ravintoaineiden hyödyntämisessä voi tarkoittaa sitä, että eri bakteerilajit tai saman lajin eri kannat erittävät yhdessä entsyymejä, jotka hajottavat monimutkaisia yhdisteitä helpommin käytettäviksi.

Tällainen yhteistyö voi parantaa bakteeriyhteisön selviytymistä ja lisääntymistä haastavissa ympäristöissä. Se on keskeinen tekijä monissa ekologisissa prosesseissa, kuten ravinteiden kierrossa ja sairauksien kehittymisessä. Bakteeriyhteistyön ymmärtäminen on tärkeää niin perusbiologian kannalta kuin sovelluksissa, kuten mikrobiteknologiassa ja infektioiden torjunnassa.