avløpsselskap

Et avløpsselskap er en virksomhet som har ansvar for planlegging, drift og vedlikehold av avløpssystemet i et geografisk område. Dette inkluderer innsamling av spillvann, håndtering av overvann og behandling av avløpsvann før utslipp eller gjenbruk. Selskapet kan være kommunalt eid eller interkommunalt og kan ha ulike organisasjonsformer.

Hovedoppgaver er å sikre pålitelig innsamling av avløpsvann, drift av avløpsrenseanlegg og oppfølging av slamhåndtering samt vedlikehold av ledningsnettet. De har også ansvar for overvåkning, miljøkontroll og etterlevelse av utslippskrav og tillatelser, samt kundeservice og fakturering av VA-avgifter.

Finansieringen skjer ofte gjennom VA-avgifter til kundene, samt tilskudd fra offentlige myndigheter og lån eller fond. Prisene varierer etter forbruk og dekning av nødvendige investeringer i infrastruktur samt driftskostnader.

Regulering og standarder følger nasjonale lover og forskrifter for vann og avløp, og innebærer etterlevelse av miljøkrav og utslippstillatelser. I Norge er VA-sektoren underlagt kommunale eller statlige myndigheter som fører tilsyn og krav om rapportering og dokumentasjon.

Organisering varierer: mange avløpsselskaper er kommunale foretak (KF) eller interkommunale selskaper (IKS), mens offentlige–private samarbeid (OPS) og kontrakter med private operatører også forekommer.

Utfordringer inkluderer aldrende infrastruktur, lekkasjer og infiltrasjon, økt nedbør og klimaendringer, samt behov for store investeringer i renseanlegg, ledningsnett og energiforbruk. Avløpsselskaper arbeider ofte i tett samarbeid med vannverk og andre VA-aktører for helhetlig vann- og avløpsforvaltning.