avgränsning

Avgränsning är en term som beskriver processen att definiera vilka delar som ingår i en fråga, ett projekt eller ett område och vilka som står utanför. Syftet är att skapa tydliga gränser så att fokus, mål och metodik blir hanterbara och att arbetet blir genomförbart inom givna resurser och tidsramar. Avgränsningar kan göras inom olika områden, bland annat forskning, samhällsplanering och juridiska eller administrativa sammanhang.

Inom forskning och skrivande används avgränsning för att begränsa studiens omfattning. Det innebär att ange vilka fenomen som studeras, vilken population som inkluderas, vilken tidsperiod som avses, geografisk räckvidd och vilka variabler eller teoretiska ramar som sampleras. En tydlig avgränsning hjälper till att göra forskningen replikerbar och att hantera praktiska begränsningar som resurser och tillgång till data. Exempelvis kan en studie om ungdomars digitala vanor fokusera på svenska tonåringar i åldern 13–17 år i urbana områden under 2020–2024 och utesluta yngre barn, äldre ungdomar och landsbygdsområden.

I planering och policy arbete används avgränsning för att fastställa ansvar, befogenheter och geografiska eller funktionella gränser för program eller projekt. Avgränsningen kompletterar syfte och mål genom att precisera vad som gäller och vad som inte omfattas.

Avgränsning skiljer sig från begränsningar i praktiken; avgränsningen är en avsiktlig beslutspunkt om vad som inkluderas, medan begränsningar refererar till utvecklingsmässiga eller praktiska hinder som uppstår under arbetets gång.