avaruusantennien

Avaruusantenni, tai avaruusteleskooppiantenni, on erikoistuneita radioteleskooppeja tai antenneja, jotka on suunniteltu käytettäväksi avaruudessa tai avaruuslähetyksissä. Niitä käytetään space-based radiotutkimuksessa, satelliittiviestinnässä ja avaruudessa tapahtuvan datan vastaanotossa. Näiden antennien tarkoituksena on kerätä ja lähettää sähkömagneettisia signaaleja, jotka liittyvät esimerkiksi avaruusanturien havaintoihin, kosmiseen säteilyyn tai maan ja avaruuden välisten viestintäverkkojen ylläpitoon.

Avaruusantenneilla on usein erityisesti suunniteltu muoto ja rakenne, joka mahdollistaa signaalin vastaanoton tai lähetyksen avaruuden laajoilta alueilta. Esimerkiksi paraboliset heijastimet ovat yleisiä, koska ne keskittyvät signaalin jaon tehokkaaksi. Lisäksi käyttöönotto tapahtuu yleensä satelliitissa tai avaruusluotaimessa, joissa antenni voi olla kiinteästi integroituna tai irrotettava.

Yksi tunnetuimpia avaruusantenneja on NASA:n Very Large Array (VLA), joka koostuu useista radioteleskooppiparkkeista maan päällä, mutta myös useat satelliittihankkeet hyödyntävät erikoismuotoiltuja antenneja signaalien tehokkaaseen vastaanottoon. Avaruusantennit ovat keskeisiä instrumentteja tutkiessa universumia, mustia aukkoja, pulsareita ja muita kosmisen ilmiöitä, jotka lähettävät radioaaltoja avaruuden kautta Maahan.

Niiden suunnittelussa huomioidaan matka-avaruuden vaativat olosuhteet, kuten äärimmäiset lämpötilat ja säteilyolosuhteet, mikä tekee niiden valmistuksesta teknisesti haastavaa mutta erittäin tärkeää avaruustutkimukselle.