avainkytkimet

Avainkytkimet ovat mekanisten näppäimistöjen peruskomponentti. Jokaisen näppäimen alla sijaitseva kytkin rekisteröi painalluksen ja välittää signaalin tietokoneelle. Ne vaikuttavat paitsi vasteaikaan ja luettavuuteen, myös tuntumaan, ääneen ja kokonaiskestävyyteen.

Tyypillisiä tyyppejä ovat lineaariset, taktiset ja klikkaavat kytkimet. Lineaariset liikkuvat tasaisesti ilman erillistä tuntumaa ennen rekisteröintiä. Taktiset tarjoavat napautuksen ennen rekisteröintiä. Klikkaavat kytkimet tuottavat sekä tunteen että selkeän äänellisen klikkauksen. Markkinoilla on myös optisia avainkytkimiä, joissa toiminta perustuu valon havaitsemiseen metallikontaktien sulkeutumisen sijaan. Värit ja merkit viittaavat usein tuntoon ja kestävyyteen.

Tekniset ominaisuudet: aktuaatiopiste, kokonaismatka ja palautuminen. Aktuaatiopiste kertoo, kuinka syvälle painaminen on, jotta signaali rekisteröidään; kokonaismatka on näppäimen koko liike. Yleensä lineaariset ja taktiset kytkimet: aktuaatiopiste noin 1,5–2,0 mm ja kokonaismatka 2,0–4,0 mm. Voima ilmoitetaan gf-voimana, usein 35–60 gf. Kestoaika ilmoitetaan esimerkiksi 50 miljoonalla painalluksella.

Historia: mekaniset avainkytkimet yleistyivät 1980-luvulla Cherry MX -kytkinten myötä, mikä vakiinnutti standardin markkinoille. Tämän jälkeen tarjonta laajeni useiden valmistajien: Kailh, Gateron sekä optiset tai hot-swappable mallit.

Valinta perustuu henkilökohtaisiin mieltymyksiin ja käyttötarkoitukseen. Tärkeimpiä tekijöitä ovat tyyppi, tuntuma, ääni, kestävyys ja yhteensopivuus laitteiston kanssa.