aufhören

Aufhören is a German verb meaning to stop or cease. It is a separable-prefix verb, commonly used with the prefix auf, so in present tense forms you may hear or see it as höre auf, hörst auf, hört auf. When referring to stopping a habit or ongoing activity, it can combine with a noun phrase, as in mit dem Rauchen aufhören, or be used with zu infinitives, as in aufhören zu rauchen.

Usage patterns and examples

To stop doing something, one can say: Ich höre auf zu arbeiten. Ich höre mit dem Rauchen auf. In perfect tense, the participle becomes aufgehört: Ich habe aufgehört zu rauchen. Alternatively, Ich habe mit dem Rauchen aufgehört is also common. The choice between mit … aufhören and aufhören zu … often depends on emphasis: mit dem Rauchen aufhören highlights the habit, während aufhören zu … focuses on the action of smoking itself.

Etymology and related terms

The verb combines auf- (a prefix indicating a change of state or cessation) with hören (to hear or listen). Historically, aufhören can convey ceasing an activity rather than the auditory sense of hören. Related verbs include beenden (to end), einstellen (to discontinue), and aufgeben (to give up), each with slightly different nuances.

Noun form and usage

Aufhören can function as a noun in phrases like das Aufhören, referring to the act of ceasing or cessation. It is common in health communication and discussions about behavior change, for example in campaigns promoting das Aufhören des Rauchens or das Aufhören von Alkohol- und Drogenkonsum.

In sum, aufhören denotes the act of stopping something, with flexible grammar to fit different contexts and nuances.