außerirdisch

Außerirdisch ist ein deutsches Adjektiv, das sich auf Dinge bezieht, die außerhalb der Erde liegen oder von dort stammen. Es wird verwendet für Lebensformen, Objekte oder Phänomene, die nicht irdisch sind. Als Substantiv bezeichnet Außerirdischer bzw. Außerirdische eine Person bzw. Wesen aus dem Weltraum.

Etymologisch setzt sich das Wort aus außer- (außerhalb) und irdisch (irdisch) zusammen. Im Deutschen ist der Begriff seit dem 19. Jahrhundert belegt; in der populären Sprache und in der Science-Fiction ist er seit dem 20. Jahrhundert weit verbreitet. In wissenschaftlichen Texten wird häufiger der Begriff extraterrestrisch verwendet, während außerirdisch überwiegend in alltäglicher Sprache oder in Medien vorkommt.

In der Wissenschaft wird oft von außerirdischem Leben oder extraterrestrischem Leben gesprochen; bislang gibt es keine allgemein akzeptierten Beweise für dessen Existenz. Die Frage nach der Möglichkeit außerirdischen Lebens ist Gegenstand der Astrobiologie und theoretischer Diskurse über die Verteilung von Lebensformen im Universum.

Kulturell prägt der Begriff die Darstellung von Außerirdischen in Filmen, Büchern und Computerspielen: Häufig werden sie als intelligente Wesen, Besucher oder Invasoren dargestellt. Der Ausdruck bleibt neutral und wird je nach Kontext unterschiedlich genutzt.