Organisering og drift: I de fleste landene er tjenesten knyttet til et nasjonalt eller regionalt nødsvarnummer (for eksempel 112 eller 911). Samfunnets raskest tilgjengelige enheter blir utplassert gjennom en sentral disponering som vurderer behov, prioriterer pasienter og koordinerer med sykehus. Enheter kan være basert på grunnleggende eller avansert livsstøtte, bemannet av ambulansearbeidere eller paramedikere; i noen områder jobber sykepleiere eller leger i team. Finansiering kan være offentlig, privat eller en blanding.
Omfang og tjenester: Ambulansearbeidet omfatter akutt respons, interhospital transport og ikke-akutt transport for videre diagnose eller behandling. Noen systemer inkluderer luftambulanser eller deltaking i massehendelser og katastrofer. Organisatorisk varierer det mellom byer og land, spesielt når det gjelder responstid og prioriteringsregler.
Personell og opplæring: Rollen omfatter ambulanse-personell som helsepersonell med grunnleggende eller avansert livsstøtte, paramedikere og i enkelte land leger i spesialteam. Opplæring og regelmessig kompetanseoppdatering varierer, men fokuserer på akuttmedisin, sirkulasjon, luftveier og pasientsikkerhet.
Utstyr og kjøretøy: Ambulanser er utstyrt med defibrillator/monitorsystem, oksygen, suction, immobiliseringsutstyr, intravenøse nåler og medikamenter i henhold til nasjonale retningslinjer. Transportkøyer og kjøretøysdesign varierer mellom urban og landlig drift, med fokus på tilgjengelighet, sikkerhet og pasientkomfort.