altistumisreitit

Altistumisreitit tarkoittavat niitä reittejä, joiden kautta haitallinen aine pääsee ihmisen elimistöön. Tämän ymmärtäminen on keskeistä riskinarvioinnissa ja suojelutoimien suunnittelussa.

Keskeiset altistumisreitit ovat hengitys (inhalaatio), suun kautta tapahtuva nieleminen, ihokontakti (dermaalinen) sekä limakalvojen kautta tapahtuva altistuminen. Lisäksi injektiotapahtumat voivat tuoda altistumista esimerkiksi terveydenhuollon tai teollisuuden prosesseissa. Hengitysaltistuminen tapahtuu, kun haitallinen aine kulkeutuu ilmassa höyryinä, aerosolina tai kaasuna keuhkoihin. Nielemisreitillä aine päätyy ruoansulatuskanavaan. Ihokontakti mahdollistaa aineen imeytymisen ihon läpi sekä kontaktiin liittyvät vaikutukset. Limakalvojen kautta tapahtuva altistuminen voi kohdistua silmiin sekä nenän ja suun limakalvoille, ja siinä vaikutukset voivat olla sekä paikallisia että systeemisiä.

Altistumisreitit määräytyvät aineen ominaisuuksista (volatiliteetti, liukoisuus), käytöstä, työoloista sekä yksilöllisistä tekijöistä kuten iästä ja ihon kunnosta. Riskinarvioinnissa selvitetään, mitkä reitit ovat merkittäviä ja millainen annos tai pitoisuus on riskin kannalta tärkein. Arviointia tukea voivat olla ympäristömittaukset sekä biomonitorointi.

Hallinta ja ennaltaehkäisy perustuvat riskien hallintajärjestykseen: ensisijaisesti poistetaan tai korvataan haitallinen aine, käytetään teknisiä suojatoimia (esimerkiksi ilmanvaihto), noudatetaan hallinnollisia keinoja ja ohjeistuksia sekä käytetään tarvittaessa henkilökohtaisia suojavarusteita. Altistumisreitit ovat keskeinen osa työterveys- ja ympäristöturvallisuusstrategioita sekä kemikaaliturvallisuutta.