ruoansulatuskanavaan

Ruoansulatuskanava, usein kutsuttu ruoansulatusjärjestelmäksi, on pitkä lihas- ja limakalvoista muodostunut putkimainen järjestelmä, jonka päätehtävänä on pilkkoa ravintoaineet, imeä niistä tarvitsemat rakennuspalikat ja poistaa jätteet. Järjestelmä alkaa suusta ja ulottuu peräaukkoon, ja sen toiminnassa ovat mukana sekä ruoan mekaaninen purenta että kemiallinen ruoansulatus.

Ruoansulatuskanavan pääosat ovat suu, ruokatorvi (esophagus), maha, ohutsuoli ja paksusuoli sekä peräaukko. Lisäksi siihen liittyvät maksaan, haimaan ja sappirakon liittyvät eritys- ja säätelyelimet, jotka tuottavat ja toimittavat entsyymejä sekä sappia. Suunontelossa alkaa hiukan kemiallinen pilkkominen syljen amylaasin avulla. Ruokatorvi kuljettaa ruokasulan peristaltisilla aaltoliikkeillä mahalaukkuun, jossa ruoka sekoittuu mahahappojen ja entsyymien kanssa ja muuttuu sosemaiseksi massaksi.

Ohutsuolessa tapahtuu suurin osa ravinnon pilkkomisesta ja imeytymisestä. Paksusuolessa imeytyy vesi ja elektrolyytit sekä loppuvaiheessa muodostuu ulostetta. Ravintoaineet, kuten glukoosi, aminohapot ja lipidsit, imeytyvät verenkiertoon ohutsuolesta. Ruoansulatuskanavan normaali toiminta edellyttää monimutkaista hormonien ja hermoston sekä paikallisen enterisen järjestelmän säätelyä.

Yleisimmät häiriöt voivat vaikuttaa hampaisiin, mahalaukkuun, ohutsuoleen tai paksusuoluun ja voivat ilmentyä esimerkiksi refluksina, haavataudina, IBS:nä tai tulehduksellisina suolistosairauksina.