alginaattimolekyylejä

Algiinaattimolekyylejä ovat luonnollisia polymeerejä, joita saadaan ruskolevistä. Ne ovat polysakkarideja, jotka koostuvat useista uronihappoyksiköistä, pääasiassa L-guluronihapon ja D-mannuronihapon yhdistelmistä. Näiden kahden happomonomeerin suhde ja järjestys ketjussa vaikuttavat alginaatin ominaisuuksiin, kuten sen kykyyn muodostaa geelejä.

Algiinaatilla on useita hyödyllisiä ominaisuuksia. Se on bioyhteensopiva ja biohajoava, mikä tekee siitä turvallisen käyttää monenlaisissa sovelluksissa. Algiinaatti voi myös sitoa suuria määriä vettä, mikä johtaa sen geeliytyvää ominaisuuteen. Tämä geeliytyvyys ilmenee, kun alginaattiliuos altistuu moniarvoisille kationeille, kuten kalsiumioneille. Kalsiumionit muodostavat silloituksia alginaattiketjujen välille, luoden kolmiulotteisen verkon, joka vangitsee veden ja muodostaa geelin.

Näiden ominaisuuksien vuoksi algiinaattimolekyylejä käytetään laajasti eri teollisuudenaloilla. Elintarviketeollisuudessa sitä käytetään sakeuttamis-, stabilointi- ja emulgointiaineena. Se löytyy monista tuotteista, kuten jäätelöstä, jogurtista, kastikkeista ja leivonnaisista. Lääketieteellisessä ja farmaseuttisessa sovelluksissa alginaattia hyödynnetään lääkkeiden annostelujärjestelmissä, haavanhoitotuotteissa ja kudostekniikassa sen bioyhteensopivuuden ja geeliytyvyyden ansiosta. Sitä käytetään myös ruokateollisuudessa muun muassa "molekyylikaviarin" valmistuksessa.