alfafetoproteiinia

Alfafetoproteiini (AFP) on glykoproteiini, jota syntetisoidaan pääasiassa sikiön maksassa. Aikuisilla AFP-pitoisuudet ovat pienempiä, mutta raskauden aikana AFP erittyy äidin verenkiertoon ja sen taso nousee sikiön kehityksen myötä.

Raskauden seurantaan AFP-mittauksia käytetään osana seulontaa sikiön kehityksen riskien arviointiin. Äidin verestä mitattu AFP mitataan tyypillisesti 15–20 raskausviikolla. Kohonneet AFP-arvot voivat viitata neuraaliputken epämuodostumiin (esim. spina bifida) tai ventraalisiin seinämän epäsäännöllisyyksiin sekä monikkoraskauteen. Alhaisemmat AFP-arvot voivat liittyä Downin oireyhtymään tai muihin kromosomihäiriöihin. Seulonta ei ole diagnostinen, ja epäilyt johtavat lisätutkimuksiin, kuten tarkkaan ultraääniin sekä amniosenteesiin liittyviin tutkimuksiin.

Onkologian alueella AFP toimii kasvaimen merkkiaineena. Kohonneet AFP-pitoisuudet voivat esiintyä hepato­sellulaarisessa karsinoomassa sekä joissakin munasarjan tai kiveksen germ cell -kasvaimissa, erityisesti endodermaalisissa sinus-tuumissa. AFP:n mittausta käytetään hoidon vasteen seuraamiseen ja taudin uudelleenilmetyksen havaitsemiseen. Kriittistä on, että yksittäinen AFP-tulos ei riitä diagnoosiin; tulokset tulkitaan yhdessä kuvantamisen ja kliinisen tiedon kanssa.

Mittaaminen AFP:ta tapahtuu yleisesti immunologisilla laboratoriomenetelmillä, kuten immunoassays tai chemiluminesenssisilla testeillä. Viitearvot ja tulkinnat vaihtelevat käyttötarkoituksesta ja laboratoriosta. Tulkinta tehdään aina kontekstissa, ottaen huomioon potilaan ikä, raskausstatus tai mahdolliset maksasairaudet.