aktinoideista

Aktinoidit (aktinoidiset alkuaineet) ovat 5f-sarjan metallisia alkuaineita, joiden järjestysluku on 89–103. Ne muodostavat f-blockin ja sijaitsevat jaksollisessa järjestelmässä lanthanoidien alapuolella. 5f-elektronien erityinen käyttäytyminen aiheuttaa laajan hapetuslukujen kirjon sekä monimutkaisen kemiallisen luonteen verrattuna moniin muihin alkuaineisiin.

Suurin osa aktinoideista on radioaktiivisia. Luonnossa esiintyy vain pieniä määriä näitä alkuaineita; uraani (U) ja torium (Th) ovat merkittävästi yleisempiä ja esiintyvät luonnonvaraisina, kun taas monet muut ovat pääasiassa keinotekoisesti tuotettuja ja hajoavat nopeasti. Ominaisuudet vaihtelevat suuresti; ne ovat pääasiassa metalleja kiinteässä tilassa huoneenlämmössä ja niillä on monipuolisia hapetusnumeroita, joita voivat olla esimerkiksi +3, +4, +5 ja +6.

Käyttö ja merkitys: Aktinoideilla on keskeinen rooli ydinalalla. Uraania ja plutoniumia käytetään ydinpolttoaineissa ja muissa ydinalan sovelluksissa. Americium-241 löytyy käytännön savunilmaisimista. Californium-252 tarjoaa neutronilähteen erikoissovelluksissa, kuten tutkimuksessa ja joidenkin terveydenhuollon sovelluksissa. Monet aktinoidit ovat tieteellisiä tutkimuskohteita, ja niiden isotooppeja tutkitaan sekä lääketieteessä että materiaalitutkimuksessa.

Historia: Sanaa aktinoidi käytettiin alun perin actiniumista muodostuvan sarjan mukaan. Sarjan luokittelua kehitettiin ja tarkennettiin 20. ja 21. vuosisadan aikana, ja nimi heijastaa osaltaan samankaltaisuuttaan lanthanoidien kanssa.