Ympäristöarviot

Ympäristöarviot ovat järjestelmällisiä arvioita hankkeiden, ohjelmien tai suunnitelmien ympäristövaikutuksista ennen toteuttamista. Suomessa ympäristöarviointia toteutetaan usein ympäristövaikutusten arvioinnin (YVA) menettelyllä, joka koskee tietyntyyppisiä suuria hankkeita ja tilanteita, joissa voidaan odottaa merkittäviä vaikutuksia elinympäristöön, sosioekonomisiin oloihin tai kulttuuriperintöön. Tavoitteena on tunnistaa, ennakoida ja lieventää haitallisia vaikutuksia sekä vertailla vaihtoehtoja ja suunnitella ennaltaehkäiseviä toimenpiteitä.

Prosessi alkaa yleensä siitä, kuuluuko hanke YVA-menettelyn piiriin (screening). Tämän jälkeen seuraa tarkennusvaihe eli scoping, jossa määritellään tärkeimmät vaikutukset ja tiedon tarve. Varsinainen arvio muodostaa ympäristövaikutusten raportin, jossa kuvataan nykytilaa, tehdään ennusteet ja kartoitetaan merkittävimmät vaikutukset ilmastoon, ilmanlaatuun, veteen, maaperään, luonnon monimuotoisuuteen, maisemaan sekä ihmisiin ja yhteisöihin. Raportti esittää vaihtoehtoja sekä toimenpiteitä vaikutusten lieventämiseksi, sekä suunnitelman seurantasta ja soveltuvista lieventämistoimista. Kumulatiiviset vaikutukset sekä riskien hallinta otetaan huomioon. Hankkeen sidosryhmät kuullaan ja yleisö voi antaa lausuntonsa.

Ympäristöarvioinneilla on vaikutus luvitus- ja suunnittelupäätöksiin sekä niiden aikatauluihin. Ne edistävät läpinäkyvyyttä, julkista kuulemista ja jatkuvaa monitorointia sekä tukevat kestävän kehityksen tavoitteita.