Yliääninopeuksia

Yliääninopeudet viittaavat nopeuksiin, jotka ylittävät paikallisen äänen nopeuden. Äänen nopeus ilmassa merenpinnan tasolla noin 15 asteessa Celsiusasteessa on noin 343 metriä sekunnissa tai 1235 kilometriä tunnissa. Kun kohde liikkuu yliääninopeudella, se etenee nopeammin kuin sen edellä etenevät paineaallot, mikä johtaa poikkeaviin ilmakehän ilmiöihin.

Merkittävin näistä ilmiöistä on äänivalli, joka on shokkiaalto, joka muodostuu, kun kohde ylittää äänen nopeuden. Tämä shokkiaalto ilmenee voimakkaana pamahduksena, joka tunnetaan äänipamauksena, joka voi olla kuuluva pitkiäkin matkoja. Lentokoneet, jotka lentävät yliääninopeuksilla, kuten hävittäjät ja tietyt matkustajalentokoneet, tuottavat tämän ilmiön.

Yliääninopeuksilla liikkuminen vaatii huomattavasti enemmän energiaa kuin aliääninopeuksilla, mikä johtuu ilmanvastuksen lisääntymisestä. Lentokoneiden ja ajoneuvojen suunnittelu yliääninopeuksia varten on monimutkaista ja vaatii erikoismateriaaleja ja aerodynaamisia muotoja shokkiaaltojen hallitsemiseksi ja tehokkuuden maksimoimiseksi. Nopeuden mittaamisessa käytetään usein Mach-lukua, joka on nopeuden suhde äänen nopeuteen kyseisessä väliaineessa. Mach 1 vastaa äänen nopeutta. Yliääninopeudet jaetaan yleensä Mach 1–5 nopeuksiin, kun taas hypersoniset nopeudet ovat yli Mach 5.